Возрождая схему планирования древнего Львова, следует учесть специфику исторических терминов, которыми в старых источниках описывали населенные пункты определенного ранга и их разные части. Типическая иерархия градостроительной структуры выражена в традиционной схеме: "город" ("град") – "пригород" ("окольный град") – "посад". "Град" – отдельный замок или, чаще, окруженная укреплениями часть территории населенного пункта, что была оплотом княжеской или церковной власти, местом защиты и обороны населения. Термин "город" использовался в самых старых средневековых письменных украинских документах в первую очередь для обозначение главной крепости и центра администрации – castrum, castrum minus, arx (по латыни), Burg (немецкий), vár (венгерский), град (старословянский), hrad (чешский), gród (польский), дитинец. Но терминология не была постоянной: городом называли новый торговый и ремесленный центр (бывший «посад»), но это слово могло обозначать также накопление объединенных в один комплекс укрепленных и не укрепленных территорий городского корпуса (civitas, urbs).
По результатам археологических раскопок и свидетельства письменных источников, а также учитывая аналогии с другими городами, первобытным "градом" Львов следует считать укрепление, основанное в средине XIII века на Замковой горе. В сравнении с соседними возвышенностями, она отличается значительной плоскостью вершины и доминирующей высотой. Анализ планирования тогдашних городов («городов») показывает, что они отличались от принципов планирования предыдущего периода. Это объясняется условиями для развития новых градостроительных решений и фортификационных систем, основанных как на европейском опыте, так и на местных традициях городского и оборонительного строительства. Татарская угроза только ускорила этот процесс. Монгольская армия с ее численностью и идеальными техническими средствами способствовала более широкому использованию в Восточной Европе, в том числе в Галицко-Волынском государстве, укрепленных фортификаций. Возникает потребность основания поселений, в которых отдельные укрепления имели и замок, и торгово-ремесленный город. Примером для возведения Львова могли быть Стожок, Данилов, Кременец и Холм: на ряду со Львовом они стояли в перечне «городов», существование которых монголы считали угрозой для своего господства. Все эти города, построенные на высоких холмах, имели небольшую, в сравнении с Галичем и Владимиром площадь.
С южной стороны к Замковой горе Львова примыкают две высокие террасы. На западной террасе теперь размещена обзорная площадка, а на немного болььшей восточной - здание львовского телецентра. Ниже этих террас – огражденные стенами территории костела святого Казимира и монастыря сестер милосердия. Эти места с запада отделяет улица Замковая, а с юга – улица Кривоноса (бывшая Театинская), от востока – улица Княжеская. Размещение террас очень не выгодно для обороны «города». Овраг между ними открывал непосредственный выход на Замковую гору, поэтому во время осады или штурма "города" на обеих террасах врагу было удобно размещать опорные пункты.
Под защитой труднодоступного львовского града находился торгово-ремесленный город. Большинство ученых соглашается, что он вырос на территории южной части будущего Жолковского пригорода. В последнее время было обосновано мысль, что в первичный посад вошли также куски северной части (возможно, и всей) средней части Львова. Об этом свидетельствуют найденные разными учеными археологические объекты. То, что главной частью старого посада была северная часть нынешней улицы Богдана Хмельницкого подтверждается тем, что именно на этой улице или вблизи нее сконцентрировались все самые старые церкви и самые старые святыни других конфессий. В некоторых современных работах можна прочитать, что главной улицей первичного княжеского Львова был Волынский путь, но это название касалось только продолжения улицы за пределами города.
Одной из частей городского комплекса в XIII веке стало поселение над Полтвой. Эта часть приобрела городской характер, о чем свидетельствует деревянная застройка со срубными жилыми зданиями, остатки улиц и вымощенных деревянной брусчаткой дворов, а также производственных и хозяйственных построек. Срубы иногда имели достаточно большие размера, длина стен иногда превышала 5 метров. Один со срубов был двухъярусный: нижнее помещение, в который вел вход в виде ступенек и следы дверей - служило для хозяйственных нужд; верхнее помещение использовалось как жилище. Здание, скорее всего, принадлежало богатому помещику, потому что кроме обычных для того времени находок, в нем нашли украшения из цветных металлов, заморские амфоры, бронзовые сосуды, половину деревянного циркуля с железным наконечником, большое количество гвоздей. Под один угол сруба было положено символическое пожертвование – двухстороннюю пилу. Возможно, здесь во второй половине XIII веке жил мастер-строитель. Его жилище сгорело и на том самом месте построили другое меньшее здание, которое тоже сгорело в средине XIV века. В условиях болотистой местности жители этого районе заботились о чистоте улиц и дворов и поэтому покрывали их деревянными досками, брусчаткой, строили мосты или кладки через ручейки, вливавшихся в Полтву. Один конец улицы, открытой во время археологических раскопок, вел к храму Ивана Крестителя. Улица была двумя лагами, перекрытых досками, которые крепились деревянными блоками. Противоположный конец улицы вел к небольшому переброшенному через ручеек мостику.
"Город", "пригород" и небольшой посад (в более широком значении термин "город") охватывал все территории существовавших с конца 1240 годов до 1259, когда их укрепления пришлось разрушить князю Льву Даниловичу, чтобы не провоцировать монголов. Но вскоре, были отстроены не только старые крепости, но и построена оборонительная система нового посада, значительно большего, чем прежний. Это видно по описаниям событий января 1288 года, когда хан Золотой Орды Телебуга пришел с многочисленным войском "на Львовскую землю и на Львов". Очевидно, что значительное количество людей не смогло бы пересидеть ни на сравнительно небольшом граде, ни на небольшом посаде. Здесь летописное повествование дает право говорить о существовании на то время "нового города" с Рынком и прилегающими улицами, построенного во время правления Лева Даниловича. Стоит подчеркнуть: он был сооружен именно во время правления короля Льва и под его руководством. Обширная территория застраивалась на средства местного населения.
Как было принято в те времена, не только инициативу строения, но и его реализацию люди приписывали монархам: сначала Льву, потом польскому королю Казимиру Великому. Если учесть, что во время кампании 1287-1288 достаточно обороноспособным был новый город, а не только Высокий замок и относительно небольшой Посад, то понятно, что описание 1270 и 1280 годов касаются "Нового города". Тем самым уже со второго этапа градостроительной деятельности Льва можна связывать появление того планирования, ядро которого сохранилось до сих пор. Центром стал большой рынок, который с 1939 года начали называть площадь Рынок. С его углов шли главные улицы: Галицкая к Галицим воротам, Татарская (Краковская) – к Краковским. В свое время Александр Чоловский в известной работе "Львов в русские времена"» писал, что "во времена борьбы за Львов Казимир Великий сжег крепости, то есть верхний град, а ядро городской жизни у его подножья целиком уничтожили литовские нападения" и по этой причины делал вывод, что "средневековый Львов" уже полностью был построен во времена принадлежности к Польше. Можно согласиться только с тем, что литовское, точнее, волынско- литовское войско Любарта во время похода на Львов в 1353 сожгло значительную часть деревянных сооружений, после чего Казимир распорядился заменить деревянные укрепления каменными. Но новое строительство проводилось не на пустом месте. Поскольку рвы не засыпались, валы не разравнивались, а значит, элементы старых фортификаций могли использоваться при дальнейшем строительстве. Ясно, что город перестраивался несколько раз и постоянно достраивалось и во времена Льва, и Юрия Львовича и его наследников, и уже потом во времена Казимира и Людовика Венгерского, и в конце концов, во времена правления в Галицком княжестве Володислава Опольского. Но последующие поколения львовян запомнили только строительную деятельность Льва. А вот Мартин Груневег, который записал то, что услышал во Львове в конце XVI веке, не имел сомнений, что каменный замок на горе построил князь Лев. По его словам, замковая "большая часовня, в которой молился князь", была украшена по-русски, и она сначала была православной, а рядом с нею существовала "часовня" с католическим алтарем. На обеих вратах города – Краковских и Галицких – остались еще "лики святых в рясах, нарисованные в русском или греческом стиле". Известно, что фрески украинских мастеров «в русском стиле» заказал позже польский король Владислав Ягайло для костелов в Польше. Поэтому нельзя исключить, что именно во времена его правления, росписи, типичные для Восточной церкви, появились в самых престижных домах Львова, но при этом есть возможность утверждать, что и сами дома, и наброски на них, продлили традицию, начатую в княжеские времена. Кроме того, на месте бывшего Замка, привлекало внимание и большая масса старорусского оружия – разных арбалетов, щитов, копий, шлемов...". Из-за пожаров во время воен и, особенно, из-за позднейшего строительства, осталось очень мало следов самого старого Львова, зато есть множество с конца XIV-XVII века и дальше...
Дальнейшие археологические исследования смогут дополнить и уточнить наши знания о эволюции планированной структуры города , хотя некоторые важные вопросы, наверное, еще долгое время останутся дискуссионными.
из Истории Львова. Том первый (1256-1772). Издательство Центр Европы. 2006 год